文章认为：进步的观念虽然使中国现代文论走出了传统的复古、循环观念，但也使中国文论目的性、主体性与学理批判性相对缺失，这与我们对进步观念的误解有关。这种误解主要指：将进步等同于现代，等同于人的进步，等同于正向价值，这与线性时间观念及其逻辑指引下的诸多人为附加因素有关。中国现代文论的“进步”应在回到具体的文学问题、解决具体文学问题的过程中，求得新认识、新知识、新语汇的增殖。